Атомы, из которых мы состоим, когда-то родились в звёздах. Это не просто красивая фраза. Это ошеломляющий, невероятный факт.
Первые нуклоны во Вселенной образовались через две минуты после Большого Взрыва в следующем соотношении: 73% водорода, 25% гелия-4, 1% дейтерия, незначительные следы более тяжёлых элементов до бора.
Через 500 миллионов лет зажглись первые звёзды - очень горячие и плотные образования из раскалённой плазмы. Температура и давление в их недрах способствовали запуску термоядерных реакций: два протона соединялись, образуя ядро лёгкого изотопа гелия, гелия-3 (при этом выбрасывались лишние частицы, позитрон и электронное нейтрино). Затем два ядра гелия сливались и становились тяжёлым изотопом гелия, гелием-4, выбрасывая два лишних протона. Когда выгорал водород, ядро звезды сжималось, разогревалось сильнее, и начинал гореть гелий. 2 ядра гелия соединялись в бериллий, к ним добавлялось ещё одно ядро гелия, превращая бериллий в изотоп углерода, углерод-12. (Углерод - основа земной жизни). Присоединив ещё одно ядро гелия, углерод становился кислородом.
Ядерные реакции останавливаются на железе. Более тяжёлые элементы образуются тогда, когда звезда, израсходовав всё горючее, взрывается.
При взрыве вещество, содержавшееся в недрах звезды, разлетается в разные стороны и попадает в космическое пространство. И затем, в течение миллиардов лет, конденсируется в звёзды и планеты следующего поколения.
Так уже произошло когда-то. Звёзды взорвались, из их вещества и пыли образовалась туманность, в центре которой со временем зажглось наше Солнце, а из всего, что осталось, сформировались планеты Солнечной системы, в том числе и Земля.
Полезные ископаемые недр (железо, золото, никель), мы с вами (кислород, углерод, азот), воздух, которым мы дышим, - это звёздная пыль. Все эти вещества выпечены в звёздных недрах, а затем выброшены в пространство, чтобы через миллиарды лет стать частью удивительного процесса зарождения и развития жизни.
