- Эй, парень, не подбросить до Энцелада?
Бобби остановился и с любопытством поглядел на высокого мужчину в скафандре и со шлемом под мышкой, прислонившегося к ограде взлётного поля космодрома.
- А может, мне совсем и не нужно до Энцелада? - хитро спросил Бобби.
- Брось! Сейчас все только и мечтают о том, как бы угнать звездолёт и рвануть куда-нибудь на поиски приключений. К тому же, у тебя вон какой аппарат! Сверхсветовые квазары, да неужели это Трёхсотая модель?
Бобби, покраснев от удовольствия, достал из коробки новенький корабль.
- Никогда не видел такого раньше, - с уважением сказал незнакомец. - Тяга атомная? За сколько секунд набирает третью космическую?
Бобби бросился объяснять. Трёхсотая серия использует только ионные двигатели нового поколения. Тяга - зверская, догоняет свет за десять секунд. Запас прочности на миллиард лет. Вот здесь находится отсек экипажа, здесь - антенны дальней связи, а если нажать кнопочку около дюз, то начнут мигать позиционные огни. А ещё можно сложить крылья для посадки на планеты с яростными атмосферами - вот так.
- Серьёзный аппарат, - одобрительно заметил незнакомец. - Что ж, вижу, что в космической технике ты разбираешься отменно. Эх, а мне как раз нужен такой механик, как ты. Где бы только его отыскать?.. - незнакомец задумчиво смотрел на облака, потирая подбородок.
Бобби совсем потерял голову от счастья.
- Если вы согласитесь... в том смысле, что... я бы сам... с радостью полетел с вами, если ненадолго... до конца каникул, например...
- То есть, ты согласен? Отлично, я тебя беру. Слетаем до Энцелада и обратно, обернёмся за каких-нибудь две недели.
- На настоящем звездолёте? - ахнул Бобби.
- А как же! Самом что ни на есть настоящем. Только смотри: нас сейчас остановят на входе в космопорт и спросят, кто мы такие. Я отвечу, что я - капитан Джексон, а ты скажешь, что ты мой племянник. Это такая конспирация, чтобы нас приняли за своих. Запомнил? Как ты представишься?
- Я - племянник капитана Джексона! - ответил Бобби, изо всех сил стараясь выглядеть серьёзным.
- Верно. Так, - капитан Джексон критически оглядел своего племянника. - Корабль возьми под мышку. И не улыбайся до ушей, иначе нас раскроют. А теперь пошли.
Всё прошло очень гладко. Правда, капитан Джексон зачем-то надел шлем и закрыл его непрозрачным светофильтром как только они вошли в космопорт, но Бобби, опьянённый предстоящим путешествием, не обратил на это никакого внимания.
Звездолёты, выстроившиеся на стартовом поле и готовые к старту, казались собранием исполинских небоскрёбов. Капитан Джексон выбрал один из них, поднялся со своим племянником на лифте до шлюза, довольно быстро нашёл рубку управления, занял капитанское место и сразу приступил к процедуре запуска.
Первый свой старт на настоящем космическом корабле Бобби провёл в кресле штурмана, прижимая к груди пластмассовую Трёхсотую модель. И только когда они вышли на орбиту, он вспомнил, что забыл предупредить маму.
